Riscos

O Brasil é um país no qual o tabaco tem importância cultural e econômica desde o século XVI, pois servia como moeda no comércio de escravos, quando estes eram trocados por rolos de fumo. A prova disso é o brasão da República, que ostenta um ramo de café com frutos à esquerda e outro de folhas de fumo com flores à direita. O Brasil é o terceiro maior produtor de tabaco do mundo e o maior exportador. (Fonte: revista Plantão Médico - Drogas, Alcoolismo e Tabagismo, RJ, 1998)

O tabagismo é considerado a maior causa evitável isolada de morbidade e mortalidade do mundo atual, segundo a Organização Mundial de Saúde - OMS (Nakagima, 1990). O uso do tabaco causa a morte de 3 milhões de pessoas por ano em todo o mundo, gerando uma verdadeira pandemia (OMS, 1991). O Brasil é um grande mercado consumidor, envolvendo 32,6% da população total maior de 15 anos (IBGE, 1989). Na figura ao lado, uma planta de fumo, criada em estufa.

Principais Riscos

Podemos resumir os principais riscos do cigarro à saúde do agricultor e ao meio ambiente em três grupos:

1.  Doenças: bronquite e enfisema; câncer do pulmão, laringe, boca, esôfago, pâncreas, rim, bexiga e colo do útero; infarto do coração; derrame cerebral e doenças dos vasos sanguíneos; úlceras do estômago; e outras.
2.  Incêndios: as pontas de cigarro acesas lançadas no chão causam pelo menos 25% de todos os incêndios, destruindo bosques e florestas.
3.  Agrotóxicos: o cultivo do fumo emprega grande quantidade de agrotóxicos e os agricultores que fumam durante sua aplicação, têm mais chances de se intoxicarem.

Outros Riscos à Saúde

•  Os fumantes tendem a adoecer com mais frequência, a aposentar-se prematuramente e a morrer mais cedo, sendo preciso novo período de treinamento para substituí-los;
•  A nicotina provoca contração das artérias, aumenta a pressão arterial e o rítmo das pulsações do coração, além de favorecer o aparecimento de coágulos, que obstruem ou "entopem" vasos sanguíneos diversos;
•  Para quem fuma 1 maço/dia, o risco de ataque cardíaco só se dissipa depois de 10 anos de abstinência;