A Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ) tem sua origem institucional no documento que criou a Escola Superior de Agricultura e Medicina Veterinária (ESAMV) e estabeleceu as bases fundamentais do ensino agropecuário no Brasil. A escola criada pelo Decreto 8.319, de 20 de outubro de 1910, assinado por Nilo Peçanha, Presidente da República, e por Rodolfo Nogueira da Rocha Miranda, Ministro da Agricultura, teve como primeiro diretor o engenheiro agrônomo Gustavo Dutra.
A sede da ESAMV foi instalada, em 1911, no palácio do Duque de Saxe, hoje CEFET Celso Suckow, no Maracanã, Rio de Janeiro. Como o local necessitava de obras, a inauguração oficial ocorreu apenas dois anos depois. Enquanto isso, seu campo de experimentação e prática agrícola ficava localizado em Deodoro. Sob alegação de falta de verbas para manutenção, em março de 1916, a ESAMV foi fundida a outras duas instituições de ensino agrícola, a Escola Agrícola da Bahia e a Escola Média Teórica-Prática de Pinheiro, e transferida para Pinheiro, onde hoje estão instalados o Campus de Pinheiral da UFF e a Escola Agrícola Nilo Peçanha.
Em 1918, a escola foi novamente transferida para a Alameda São Boaventura, em Niterói, hoje o Horto Botânico do Estado do Rio de Janeiro. Em 1927, a Escola mudou-se para a Praia Vermelha, no Rio de Janeiro. Em 1934, a ESAMV teve seus cursos desmembrados em duas grandes escolas que tornaram-se estabelecimentos-padrão para o ensino agronômico e de medicina veterinária do país: Escola Nacional de Agronomia (ENA) e Escola Nacional de Veterinária (ENV). A ENA ficou subordinada à extinta Diretoria do Ensino Agrícola, do Departamento Nacional de Produção Vegetal, e a ENV, ao Departamento Nacional de Produção Animal, do Ministério de Agricultura.
Em 1936, a Portaria Ministerial de 14 de novembro de 1936 tornou as Escolas independentes, com a aprovação de seus próprios regimentos. Em 1938, o Decreto-Lei 982 reverteu a situação - enquanto a Escola Nacional de Agronomia passou a integrar o Centro Nacional de Ensino e Pesquisas Agronômicas (CNEPA), recém-criado, a Escola Nacional de Veterinária passou a subordinar-se diretamente ao Ministro do Estado.
Em novembro de 1938, se iniciam as obras do novo campus da Escola Nacional de Agronomia, no Km 47 da estrada Rio-São Paulo, na gestão do Diretor Heitor Grillo.
Nasce a Rural
O Centro Nacional de Ensino e Pesquisas Agronômicas foi reorganizado em 1943, pelo Decreto-Lei 6.155, de 30 de dezembro, que cria a Universidade Rural, abrangendo, na época, além da ENA e da ENV, Cursos de Aperfeiçoamento e Especialização, Cursos de Extensão, Serviço Escolar e Serviço de Desportos. Com os Cursos de Aperfeiçoamento e Especialização, iniciava-se um programa de pós-graduação para áreas específicas dos currículos de Agronomia e Veterinária. Em 1944, o novo regimento do CNEPA, aprovado pelo Decreto-Lei 16.787, unificou os novos cursos de Aperfeiçoamento, Especialização e Extensão e criou o Conselho Universitário.
Em 4 de julho de 1947, com a presença do Presidente Eurico Gaspar Dutra, foi inaugurado o campus da UR. A mudança para o campus definitivo, dotado de uma grande beleza paisagística, favoreceu a construção de marca tradicional da Universidade Rural, a sociabilidade que une estudantes, professores e servidores, devido à intensa convivência.
Em 1963, pelo Decreto 1.984, a Universidade Rural passou a
denominar-se Universidade Rural do Brasil, e além da ENA e da ENV, são criadas a Escola de Engenharia Florestal, a Escola de Educação Técnica e Educação Familiar, além dos cursos técnicos de nível médio do Colégio Técnico de Economia Doméstica Colégio Agrícola “Ildefonso Simões Lopes”.
O nome atual
Em 1967, surge a atual denominação - Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, com o Decreto nº 60.731 de 19 de maio de 1967, que transferiu para o Ministério da Educação e Cultura os órgãos de ensino do Ministério da Agricultura e estabeleceu nova denominação para as universidades transferidas. É o que dispõe o artigo 2º desse decreto: “As Universidades Rurais do Sul, do Brasil e de Pernambuco passam a denominar-se, respectivamente, Universidade Federal Rural do Rio Grande do Sul (UFRRGS), Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ) e Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE)”.
Em 1968, a UFRRJ passa a autarquia federal, estrutura considerada mais adequada para acompanhar a Reforma Universitária que se implantava no País. A partir dos anos 1970, com a aprovação do seu Estatuto, a Universidade começou a ampliação suas áreas de Ensino, Pesquisa e Extensão, tendo, em 1972, iniciado o sistema de cursos em regime de créditos.
A UFRRJ como universidade multicampi
A UFRRJ, ao longo de sua história, teve algumas atividades desenvolvidas em campi distantes da sede, localizada em Seropédica. Foi assim com a experiência com o campus avançado de Macapá, no então território do Amapá, nas décadas de 70 e 80, onde foram desenvolvidas atividades de extensão e oferecidos cursos de graduação. Com a elevação do território a estado da federação e a criação da Universidade Federal do Amapá, o campus foi incorporado a esta.
O Campus Experimental Leonel Miranda, situado no município de Campos de Goytacazes, desde o início dos anos 90 está vinculado à UFRRJ, e tem sido uma experiência bem sucedida em pesquisa e extensão.
No final dos anos 90, uma experiência de expansão associada a convênios com municipalidades levou a UFRRJ a oferecer turmas fora da sede, nas cidades de Paracambi, Três Rios, Quatis, Nova Iguaçu e Volta Redonda. Esta experiência teve curta duração pois era marcadamente instável, carecendo de uma política institucional que garantisse a qualidade do ensino indissociada da pesquisa e extensão.
Os novos campi
Em 20/07/2005, o CONSU criou a unidade de Nova Iguaçu, obtida pela inclusão da UFRRJ na primeira etapa do Programa de Expansão do Governo Federal. Em 17 de abril de 2006, ocorreu a aula inaugural do novo campus, recepcionando os primeiros 250 estudantes matriculados nos 6 cursos de graduação, do Instituto Multidisciplinar, nome do 10º instituto da UFRRJ. Finalmente, em abril de 2010, o Instituto Multidisciplinar, já conta com mais de 2000 estudantes, matriculados nos 11 cursos de graduação presenciais, um a distância, dois mestrados, três cursos de especialização e inúmeros projetos e atividades de pesquisa e extensão, vai ocupar seu campus definitivo.
A história da Rural, em Três Rios teve início em 1998, com a instalação, no Colégio Entre Rios, dos cursos de Ciências Econômicas e Administração, que funcionavam como turmas fora de sede, ligadas ao Instituto de Ciências Humanas e Sociais, em Seropédica. Em 2007, ocorreu a inclusão no Programa de Expansão do Governo Federal, e em 2008 a criação da unidade de Três Rios pelo CONSIU, e no ano seguinte, foi aprovada a denominação Instituto Três Rios, a 11ª unidade da UFRRJ. Em 2010 está prevista a mudança para o campus definitivo.
A centenária UFRRJ hoje é uma universidade multicampi, com sedes nos municípios de Seropédica, Nova Iguaçu, Três Rios, Campos de Goytacazes e na cidade do Rio de Janeiro. A UFRRJ hoje tem cerca de 12.000 alunos de graduação, matriculados em 55 cursos de graduação; 1.240 alunos de pós-graduação; mais de 750 professores efetivos, sendo 99% com nível de mestrado ou doutorado e 161 professores substitutos. O corpo docente atua em pesquisa em diferentes áreas do conhecimento, em cursos de graduação e de pós-graduação e em atividades de extensão. Em 2009, a Instituição ofereceu para acesso 3.450 vagas em cursos de graduação presenciais e 495 vagas em cursos a distância, pelo Consórcio CEDERJ.
Vemos, que ao longo dos anos a UFRRJ tem tido papel de destaque nas mais diversas áreas do conhecimento, produzindo saber e cultura, angariando prêmios e distinções, formando profissionais e desenvolvendo ações de abrangência loco-regional, nacional e internacional, cumprindo sua missão institucional junto ao desenvolvimento do país. Com os olhos voltados para o futuro comemoramos cem anos de educação da ESAMV à UFRRJ.